Christmas in Spain has been quite different than any other time and in any other place. It has been its own experience. As we swam through the initial experience shared on Part 1, we were involved in sharing a special Sunday school class that same weekend in IEB Xátiva that Carlos based on the connection between Jesus’ birth and the story of salvation. Full packed congregation, making these connections on how important His Incarnation is to the fulfillment of His plans. We enjoyed an afternoon of koinonia with brothers and sisters from the congregation who invited us for a succulent “fideuà”.

Getting to know more of our town…
Samuel Escobar became our guide to some landmarks in Valencia. He first took us to “Misión Urbana”, where many volunteers serve meals and provide clothes to migrants in need. We then visited the Cathedral that housed a Nativity Scene beautifully crafted. We are so blessed to have Samuel around us. He’s a source of encouragement and a wealth of information and knowledge that is inspiring. We enjoyed a treat of hot cocoa and “churros” at the “two centuries old Horchatería de Santa Catalina”. This is a place where history mixes with current events and where century old traditions mix with every day complexities.

Christmas Eve, Day, and the day after…
We had dinner at home, made several skype calls on the Eve, and opened our presents. We enjoyed services on the Day at Valencia-Quart and an invitation to lunch with a church family we thoroughly enjoyed. All the delicacies that were served and the warmth of their home made our transition to Christmas in a new place a day to celebrate. On Sunday after, we were blessed to accompany our brothers and sisters in Almussafes in the morning where Mayra reminded us that throughout Jesus’ birth, life, death, resurrection, and ascension, He lived in a glass house, seen and scrutinized by all, and how all of His believers and followers share that same glass house… Our lives are under scrutiny of those who want to find out whether we live what we preach and how true (or not) are His transforming power and love in us. That evening Carlos shared in Puerto de Sagunto of the many walls we build to separate us from others while Jesus’ birth, life, death, resurrection, and ascension tear down the walls just like Joshua 6:1-2, 20 describe.

Studying while on holidays…
Though many are on Christmas holidays and visiting relatives in other parts of the country, we still had an excellent attendance at our Cursos de Formación in Dénia. As we continue to share of the Old Testament, many questions are raised, some are answered, and others are left for further study. As we keep preparing in Homiletics, a solid foundation is being established on key elements to share the Good News effectively. We are so encouraged by these enthusiastic brothers and sisters, captivated by His Word and committed with His Mission.

This 2010 has flown by and as we approach the New Year 2011, we pray that you will be ever reminded of God’s love, care, and mercies to you and your loved ones in the midst of your circumstances. May you rest assured of His perfect plans for your life. We are grateful for your company, prayers, encouragement, and financial support throughout this year that has enabled us to live our transition to Spain in the certainty of His continued care to us through you.

Together joyfully pressing toward the goal, Feliç Any 2011,
your missionary family in Valencia, Spain,
the BGs

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La Navidad en España ha sido diferente a cualquier otra en cualquier otro lugar. Ha sido una experiencia única. Tras navegar la experiencia inicial de la Parte 1, nos enfrascamos en una Escuela Bíblica especial ese mismo fin de semana en la IEB Xátiva donde Carlos compartió la conexión entre el nacimiento de Jesús y la historia de la salvación; una congregación a tope, haciendo tales conexiones de la importancia de Su encarnación en el cumplimiento de Sus planes. Disfrutamos una hermosa tarde de koinonia con dos familias de la congregación que nos invitaron a una exquisita “fideuà”.

Conociendo más nuestra ciudad…
Samuel Escobar se convirtió en “nuestro guía del día” en Valencia. Primero nos llevó a Misión Urbana, donde un amplio voluntariado sirve comidas y provee vestimenta a migrantes en necesidad. Luego visitamos la Catedral donde exhibían una escena del Pesebre (el Belén, como le llaman) hermosamente diseñada. Que bendición tener a Samuel cerca… Es fuente de aliento y tan conocedor que nos inspira. Disfrutamos un delicioso chocolate caliente con churros en la “Horchatería de Santa Catalina”, con dos siglos de tradición. Este es un lugar donde la historia se mezcla con los acontecimientos actuales y donde tradiciones centenarias se entremezclan con las complejidades del día a día.

Nochebuena, Navidad y el día después…
Cenamos en casa, hicimos varias llamadas por skype en Nochebuena y abrimos los regalos. Disfrutamos el culto de Navidad en Valencia-Quart y una invitación a comer con una familia de la iglesia que disfrutamos mucho. Cada plato típico compartido y su calor humano hicieron la transición a la Navidad en un nuevo lugar algo para recordar con cariño. El domingo, tuvimos la bendición de acompañar a nuestros hermanos y hermanas en Almussafes en la mañana donde Mayra nos recordó que a través del nacimiento, la vida, la muerte, la resurrección y la ascensión de Jesús, El vivió en una casa cristal, visto y examinado por la multitud e igualmente quienes Le creemos y seguimos compartimos la misma casa cristal… Nuestras vidas están bajo el escrutinio de quienes examinan si vivimos lo que predicamos y qué tan cierto (o no) es ese poder y amor transformador de Él en nuestra vida. Esa noche Carlos compartió en Puerto de Sagunto de las muchas murallas que levantamos para separarnos los unos de los otros mientras que el nacimiento, la vida, la muerte, la resurrección y la ascensión de Jesús derrumban tales murallas tal como se describe en Josué 6:1-2 y 20.

Aprendiendo durante las vacaciones…
Aunque muchas personas están en vacaciones de Navidad y visitando familiares en otros lugares del país, tuvimos una excelente asistencia a los Cursos de Formación en Dénia. Al compartir del Antiguo Testamento, muchas preguntas surgen, algunas son contestadas, otras referidas a mayor estudio. Al seguir preparándonos en Homilética, seguimos estableciendo un cimiento firme en aquellos elementos fundamentales para compartir las Buenas Nuevas con efectividad. Nos sentimos muy animados por este entusiasta grupo de hermanos y hermanas, cautivados por La Palabra y comprometidos con Su misión.

Este 2010 ha volado y al acercarnos al Año Nuevo 2011, oramos que siempre tengas presente el amor, los cuidados y las misericordias de Dios para ti y los tuyos en medio de tus circunstancias. Que descanses en la certeza de Su plan perfecto para tu vida. Estamos agradecidos por tu compañía, oraciones, aliento y sostén económico durante este año que han hecho posible nuestra transición a España en la certeza de su constante cuidado a nosotros a través tuyo.

Juntos, prosiguiendo a la meta, Feliç Any 2011,
tu familia misionera en Valencia, España,
los BGs