February will be our eighth month in Valencia. Not a difficult transition. A vibrant family of faith in the Baptist churches has opened their doors and hearts to us. Though not numerous, they allow us to see with optimism the ministry of Spanish leaders. But, they too need more workers in His harvest.
     Someone said: “the Spanish are not hard at heart, but at hearing.” Politics, economy, literature, philosophy, and religion are what Spanish have lived, read, and heard the most. Here they had the Phoenicians, Romans, Visigoths, Jews, and the Moors who embedded their traditions, personality, and languages in the culture and soul of the Spanish.
     It is overwhelming to face the rich Roman past as one walks through narrow streets in Segorbe. Or here in Valencia, crossing the walls of Quart to travel through time to lose oneself in the labyrinths of history. Or crossing by train through the Valencian towns to rediscover the Arab presence: Alfafar-Benetússer, Massanassa, Benifaió-Almussafes, Algemesí, Alzira, Algimia, Albuixech, Massalfassar, Almenara, and Almassora, to name a few names. And while walking to the past, the cathedrals testify of the Pope and Virgin’s power and proudly remind us of the presence of heaven here on earth.
     We are in Europe: catholic and millenary. We marvel at how in this peninsula there was a time when the three most important religions—Christianity, Judaism, and Islam—co-existed with relative peace and that in this intermingling of religion and spiritualism, the thread of the true gospel of our Lord Jesus Christ still survives though hidden, shy, and frail.
     Today, disbelief, skepticism, and pessimism overflow the Spanish hearts. Political and financial ideologies have betrayed the people. Newspapers emphasize cuts in financial aid, raises in taxes, a delay in retirement age, and lack of work sources.
     On the other hand, many migrants have returned to their countries of origin; the European dream has ended for them. It wasn’t what they had hoped for; the price they had to pay was too high. Those who have stayed, many indeed, live in two worlds: yearning for the warmth of families, friends, memories, and hometowns… and their daily reality in a country that needs them but does not want them. They want to go home but cannot.
     Bottom line, the European dream wasn’t but to leave to a far away land to discover that if there is a bright and hopeful future for all, it isn’t based in the promises from politicians or economists of a developed Europe, but in the person and the gospel of our Savior. Many of these migrants met Him here, in one of many small town churches.
     After all, after many failed evangelism strategies, one still active and useful, is to speak not to the tired Spanish and migrant ears, but directly to their hearts: with love, tenderness, and hope; and to accompany them in their lonesome journey to the discovery of the true Cross. That’s why we are here, for in the month of love and friendship, we continue to believe that the Love of Christ is also for the Spanish, the migrants… and for all the peoples. Making Friends, Making Disciples, Lee Spitzer’s newest book (ABCNJ’s Regional Pastor), gives us valuable tools to achieve such goal. Jesus, our Best Friend, and His Love, is the best we can offer!

Dreaming with the heart of our Messiah,
your missionary family in Valencia, Spain, the BGs

PS. from Rev. Mark T. Sorrels, Pastor at Hayden Baptist Church (Hayden, IN), and ABC-IN/KY Regional Advocate for the BGsInSpain’s MPT.

"In one of our recent church business meetings, I was greatly pleased to hear a comment made to the church by one of our members who is also a member of the Circle For Christ Sunday School Class. As a pastor, it is fulfilling to hear someone speak of the joy of giving. Patty Spaulding informed the church of the financial contributions made over the past year from her S.S. class to the ministry of the BGsInSpain. She said the class was happy and surprised that the total amount for 2010 surpassed giving for 2009. The class surprised itself and is learning that its personal involvement with our missionaries opens hearts to greater levels of stewardship and discipleship. May more churches and members learn such lesson and get personally involved with our missionaries and their ministry and support them to share Jesus with those living the disappointment of the European dream within the Spanish heart!"

With 87.6% of our monthly support committed, there is always place and space for others to get personally involved with our missionaries. Join us...

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En Febrero cumplimos ocho meses de vivir en Valencia. La adaptación no ha sido difícil. Hemos encontrado una familia de fe vibrante en las Iglesias bautistas que nos han abierto sus puertas y corazones. Y aunque no son numerosas, sí nos permiten mirar con optimismo el trabajo ministerial de los líderes en España. Pero, faltan más y más personas comprometidas con la obra del Señor.
     Alguien nos dijo: “los españoles no tenemos el corazón duro, son nuestros oídos”. Es que en asuntos de política, economía, literatura, filosofía y religión, los españoles lo han vivido, leído y oído todo. Aquí vivieron fenicios, romanos, visigodos, judíos y también moros, y contribuyeron a labrar con sus costumbres, sus tradiciones y sus idiomas la cultura y el alma española.
     Sobrecogedor es encontrarse con el rico pasado romano caminando los estrechos callejones de Segorbe. O aquí en Valencia, cruzar las murallas de Quart es viajar en el tiempo y perderse por los laberintos de la historia. O en los trenes que cruzan los pueblos valencianos redescubrir la presencia árabe: Alfafar-Benetússer, Massanassa, Benifaió-Almussafes, Algemesí, Alzira, Algimia, Massalfassar, Almenara, Almassora, por mencionar algunos nombres. Y en ese camino al ayer, las catedrales testifican el poder del Papado y de la Virgen, orgullosos recordatorios de la presencia del cielo aquí en la tierra.
     Pero estamos en Europa: católica y milenaria. No podemos menos que sorprendernos que en esta península convivieron alguna vez en relativa paz las tres más importantes religiones: el Cristianismo, el Judaísmo y el Islam. Y que en ese entretejido de religiosidad y espiritualidad, todavía sobreviva, escondido, tímido, frágil, el hilo del verdadero evangelio de nuestro Señor Jesucristo.
     Hoy, la incredulidad, el escepticismo y el pesimismo desbordan los corazones españoles. Las ideologías políticas y económicas han traicionado al pueblo. Los diarios recalcan el recorte en las ayudas económicas, el alza en los impuestos, el retraso en la edad de retiro, la falta de fuentes de trabajo.
     Por otro lado, algunos migrantes han regresado a sus países de origen, el sueño europeo terminó para ellos. No era lo que esperaban, el precio que debieron pagar fue muy alto. Los que se quedan, que todavía son muchísimos, viven en dos mundos. Uno que añora el calor de sus familias, amigos, recuerdos y sus patrias. El otro es el de la realidad cotidiana en un continente que los necesita pero no los quiere. Quieren regresar pero no pueden.
     Porque al final de cuentas, para muchos el sueño europeo, no fue otro que salir a una tierra lejana para encontrar que si hay un futuro brillante y esperanzador para todos, no es en las promesas de la política y la economía de la Europa desarrollada, sino en la persona y el evangelio de nuestro Salvador. Muchos de esos migrantes Le conocieron aquí, en alguna pequeña iglesia de pueblo.
     Y es que al final de cuentas, entre tantas estrategias fallidas de evangelización, una todavía está vigente y sirve: la de hablar no a los oídos cansados de los españoles y de los migrantes, sino directamente a sus corazones, con mucho amor, ternura y mucha esperanza, y acompañarles en ese caminar solitario hacia el descubrimiento de la verdadera Cruz. Por eso estamos aquí, porque en el mes del amor y de la amistad, seguimos creyendo que el Amor de Cristo también es para los españoles, sus migrantes... y para todos los pueblos. Haciendo Amigos, Haciendo Discípulos, el más reciente libro (por ahora solo disponible en inglés bajo el título Making Friends, Making Disciples) de Lee Spitzer, Pastor Regional de ABCNJ, nos ofrece herramientas valiosas para conseguir nuestra meta. ¡Jesús, nuestro Mejor Amigo, y Su Amor, la mejor oferta!

Soñando con nuestro Mesías,
tu familia misionera en Valencia, España, los BGs

P.D. del Rdo. Mark T. Sorrels, Pastor en Hayden Baptist Church (Hayden, IN), y Enlace Regional en ABC-IN/KY para el MPT de los BGsEnEspaña.

"En una reciente sesión administrativa de iglesia, me sentí muy complacido al escuchar un comentario de una miembro de la iglesia y de la Clase de Escuela Bíblica Círculo por Cristo. Como pastor, es alentador escuchar cuando alguien habla del gozo de dar. Patty Spaulding informó a la iglesia de las ofrendas del año pasado de su Clase de E.B. al ministerio de los BGsEnEspaña. Ella dijo que la clase estaba feliz y sorprendida que el total en 2010 sobrepasó las ofrendas en 2009. La clase se sorprendió a sí misma y está aprendiendo cómo su relación personal con nuestros misioneros abre los corazones a niveles mayores de mayordomía y discipulado. ¡Que muchas más iglesias y sus miembros aprendan esta lección y se involucren con nuestros misioneros y sus ministerios y les apoyen al compartir a Jesús con quienes viven la desilusión del sueño europeo en el corazón de España!"

Con 87.6% del apoyo mensual comprometido, hay espacio y lugar para una mayor relación personal con nuestros misioneros. Unete...